인천상륙 작전과 맥아더 장군

올해는 한국전쟁과 인천상륙작전이 발발한 지 72년이 되는 해이다.

이 사건이 중요한 것은 불가능한 상륙작전이 성공했고 이로 인해 거의 전멸 상태로 몰리던 전선이 반도 끝 낙동강 교두보에서 극적인 역전을 했기 때문이다.

그러나 작금에 들어 작전의 당사자인 맥아더 동상 폄훼와 철거 주장이 비등하는 등 그 의미가 퇴색되거나 지워지는 일들이 버젓이 나타나고 있는 것은 슬픈 일이다.

그래서 이 시점에서 그때 의미를 되짚어 보고 우리가 무엇을 기억해야 할지 따져 보는 것도 의미가 있다.

전쟁교과서에는 공격 시에는 속도를 우선하는 전격전 그리고 수비 시에는 상륙작전이 핵심이라고 기술하고 있다.

<세계 1차, 2차 대전> 때 침략군 <독일>이 썼던 방식이 전격전이고 여기에 맞서 연합군은 상륙작전으로 전세를 뒤집었다.

전격적이 필요했던 것은 전선이 길어질수록 보급이 어렵기 때문이고 적의 보급을 끊기 위해서는 적의 허리를 쳐야 하기 때문이다.

그래서 <북한군>이 단숨에 부산으로 밀고 내려갔던 것이고 <UN군>은 반도의 허리인 인천에 상륙함으로써 전세를 뒤집었던 것이다.

상륙작전은 이미 방어진지가 구축된 곳을 목표로 하기 때문에 상대적으로 큰 전력이 필요할 뿐만 아니라 실패할 확률도 극히 높다.

인천 상륙작전 역시 예외는 아니다.

사실 인천은 상륙작전을 펼치기에 모든 악조건을 다 갖추고 있다고 해도 과언이 아니다.

간만의 차가 심하고 수심이 얕아 배가 접안하기가 쉽지 않고 무른 갯벌은 더욱 작전을 어렵게 하는 요인이었다.

이런 악조건으로 인한 북한의 방심을 기회로 삼아 주위 반대에도 맥아더는 작전을 결정했고 성공했다.

당시 성공 확률은 5천분의 일로 약 7만 5천 명의 생명을 건 도박이었다.

일부에서는 상륙작전이 아니더라도 부산에서 밀고 올라올 수 있다고는 하지만 보급로가 살아있고 이미 승기를 타고 있는 북한군을 격퇴하기란 결코 쉽지 않은 일이다.

이러한 맥아더에 대한 비판은 세 가지로 요약된다.

그는 전쟁광으로 확전뿐 아니라 핵을 사용하려 했다는 것이고 다음은 한국전쟁을 자신의 정치 목적에 이용했다는 것, 마지막으로 무고한 시민과 여성 농락을 지시했다는 것이다.

<미국정부>는 서울 수복 후 전쟁 이전처럼 38선에서 전쟁을 끝내려 했던 것은 사실이다.

그러나 이승만 대통령은 이 전쟁이 절체절명 통일의 기회라고 판단했고 북진은 감행했다.

또한 맥아더 역시 정부 입장과는 달리 승기를 잡은 김에 압록강까지 올랐고 더욱 욕심을 내어 중국 공격을 생각했던 것이다.

더욱이 아무도 살지 않는 만주에 원폭을 쓰면 중국이 쉽게 굴복할 것이고 그런 경우 공산세계를 쉽게 제압할 수 있다고 생각했을 것이다.

그리고 당시 우리 정부도 통일을 위해 맥아더에게 핵을 제안했다. 사실 당시만 해도 방사능 피해는 알려진 바가 없어 일본에서의 경험상 이러한 생각이 무리는 아니었을 것이다.

두 번째는 그의 정치적 야망으로 단기간에 끝낼 수 있는 전쟁을 3년을 늘려 확전을 했다는 것이다. 그 예가 별 성과 없이 끝난 <원산상륙작전>이나 서울 수복 후 재빨리 적의 보급로를 끊지 않았다는 것을 들고 있으나 모든 결과를 알고 있는 지금에야 그런 판단을 할 수 있을지 몰라도 당시 급박한 전쟁 상황에서는 그것이 최선의 선택이었다.

그것을 비전문가들이 속단하고 평가하는 것은 옳지 않다.

마지막으로 양민 학살설 등이 있으나 이에 대한 명확한 기록이 없다.

어떤 이는 <자유공원>의 <맥아더 동상>을 사대(事大)라고 한다.

그러나 사당에 모신 형상과 기념 동상은 다른 것이다.

조선의 명나라 황제 제사를 지낸 창덕궁 대보단이 사당이라면 동상은 그 사람의 업적과 생각을 기리고 기념하는 것이다. 인천 자유공원에 올라 보면 쉽게 알 수 있는 일이다.

우리가 이 전쟁에서 기억하고 명심해야 할 것은 맥아더에 대한 비판이나 동상 철거 논의가 아니라 이 땅에 어떤 전쟁도 일어나지 말아야 한다는 것이고, 우리를 지키기 위해서는 같이할 동맹국이 필요하다는 것이다.

<인천상륙작전>은 우리 대한민국의 생존을 결정했던 중요한 작전이었다.

그리고 이는 군인 맥아더 장군에 의해 계획되고 성공했다는 것은 누구나 아는 사실이다.

그가 허물이 있다고 하더라도 일단 그의 공은 인정할 것은 인정하고 <한국전쟁>이나 <인천상륙작전>을 기념해야 한다.

그래서 우리 후대가 다시 전쟁이라는 비극을 만들지 않도록 정확한 역사적 사실을 알도록 해야 하는 것이다.

그렇지 않으면 그들이 이 엄청난 비극에서 도대체 무엇을 배우겠는가?.

출처 : 기호일보(http://www.kihoilbo.co.kr)김준우 인천대학교 명예교수